Wanneer moet je een gehoorapparaat?

Gehoorverlies sluipt er vaak langzaam in. Je merkt het misschien eerst tijdens gesprekken, wanneer je mensen steeds vaker moet vragen iets te herhalen. Of je merkt dat de televisie steeds harder moet staan om alles goed te kunnen volgen. Dit zijn signalen die je niet moet negeren.

In dit artikel ontdek je wanneer je een gehoorapparaat nodig hebt, welke signalen je serieus moet nemen en wat er gebeurt als je gehoorverlies onbehandeld laat. Zo krijg je helderheid en weet je welke stappen je kunt zetten om je gehoor en levenskwaliteit te verbeteren.

Wanneer heb je een gehoorapparaat nodig?

Een gehoorapparaat is nodig wanneer je gehoorverlies hebt dat je dagelijkse leven beïnvloedt. Dit kan zich op verschillende manieren uiten. Het begint vaak subtiel, bijvoorbeeld doordat je moeite hebt om gesprekken in drukke omgevingen te volgen of omdat je de deurbel niet altijd hoort.

In de meeste gevallen merk je het eerst bij gesprekken met meerdere mensen of in omgevingen met veel achtergrondgeluid. Je hoort de stemmen wel, maar ze klinken vaag of worden overstemd door andere geluiden. Ook het constant verhogen van het volume van de televisie of radio kan een teken zijn dat je gehoor achteruitgaat.

Een gehoorapparaat kan je helpen om deze problemen te verminderen. Het versterkt geluiden, waardoor gesprekken weer duidelijker worden en je de kleine geluiden uit je omgeving weer oppikt.

Wanneer moet je professionele hulp inschakelen?

Als je merkt dat je gehoor je dagelijks belemmert, is het verstandig om een afspraak te maken bij een audicien of KNO-arts. Zij kunnen een gehoortest afnemen en je adviseren of een gehoorapparaat noodzakelijk is. Het is beter om hier niet te lang mee te wachten, want gehoorverlies kan op termijn leiden tot andere klachten, zoals vermoeidheid of sociale terugtrekking.

Wat zijn de eerste signalen van gehoorverlies?

Gehoorverlies begint vaak met kleine, subtiele veranderingen die je in het begin gemakkelijk kunt missen. Het is meestal een geleidelijk proces, waardoor je pas later beseft dat er iets aan de hand is. Toch zijn er duidelijke signalen die kunnen wijzen op beginnend gehoorverlies. Het is belangrijk om alert te zijn op deze tekenen, zodat je op tijd kunt ingrijpen.

Moeite met het volgen van gesprekken

Een van de eerste tekenen van gehoorverlies is dat je moeite krijgt om gesprekken te volgen, vooral in omgevingen met veel achtergrondgeluid. Je hoort mensen wel praten, maar hun woorden klinken vaag of onduidelijk. Dit probleem valt vaak het eerst op in drukke restaurants, tijdens verjaardagsfeestjes of op andere plaatsen waar veel mensen tegelijk praten.

Het volume van apparaten verhogen

Als je merkt dat je de televisie of radio steeds harder moet zetten om alles goed te verstaan, kan dit een belangrijk signaal zijn van gehoorverlies. Vaak valt dit niet direct op, maar het kan gebeuren dat anderen je erop wijzen dat het volume ongewoon hoog staat.

Het missen van omgevingsgeluiden

Het niet meer horen van subtiele achtergrondgeluiden is een ander teken dat je gehoor mogelijk achteruitgaat. Denk aan het fluiten van vogels, het tikken van een klok of het geluid van een zacht regenbuitje. Als deze geluiden steeds minder opvallen, kan dit duiden op gehoorverlies.

Regelmatig vragen om herhaling

Wanneer je merkt dat je steeds vaker vraagt of iemand iets wil herhalen, is dat een duidelijk signaal dat je gehoor achteruitgaat. Vooral als dit in meerdere situaties voorkomt, zoals bij gesprekken met familie, vrienden of collega’s, is het verstandig om hier aandacht aan te besteden.

Vermoeidheid na gesprekken

Een minder bekend signaal van gehoorverlies is mentale vermoeidheid na sociale activiteiten. Het kost extra energie om gesprekken te volgen wanneer je gehoor achteruitgaat. Dit kan leiden tot concentratieproblemen en een gevoel van uitputting aan het einde van de dag.

Hoe wordt vastgesteld of je een gehoorapparaat nodig hebt?

Het vermoeden van gehoorverlies kan zorgen voor onzekerheid, maar gelukkig is het eenvoudig te testen. Als je denkt dat je gehoor niet meer optimaal functioneert, is het verstandig om een gehooronderzoek te laten uitvoeren. Zo krijg je duidelijkheid over de mate van gehoorverlies en de beste vervolgstappen.

De gehoortest bij een audicien of KNO-arts

De eerste stap is meestal een afspraak bij een audicien. Tijdens het gehooronderzoek krijg je verschillende geluiden te horen op diverse toonhoogtes en volumes. Je drukt op een knop telkens wanneer je een geluid hoort. Deze test, ook wel een audiogram genoemd, laat zien welke frequenties je nog goed kunt horen en welke minder goed doorkomen.

Bij een vermoeden van ernstiger gehoorverlies kan een verwijzing naar een KNO-arts volgen. De arts voert een uitgebreider onderzoek uit en kijkt naar mogelijke oorzaken van het gehoorverlies, zoals beschadiging door lawaai, een oorinfectie of ouderdomsslechthorendheid.

Advies en keuze van het gehoorapparaat

Na het gehooronderzoek krijg je advies over de best mogelijke oplossing. Als een gehoorapparaat wordt aanbevolen, helpt de audicien je bij het kiezen van een toestel dat past bij jouw situatie en gehoorverlies. Hierbij wordt niet alleen gekeken naar de ernst van het gehoorverlies, maar ook naar je levensstijl en persoonlijke voorkeuren.

Aanpassing en gewenning

Wanneer je een gehoorapparaat aanschaft, is er vaak een gewenningsperiode. Het kan even duren voordat je volledig gewend bent aan de versterkte geluiden. Gelukkig bieden audiciens begeleiding bij deze aanpassing, zodat het dragen van het toestel comfortabel aanvoelt en je het maximale uit je gehoorapparaat haalt.

Wat gebeurt er als je gehoorverlies negeert?

Gehoorverlies lijkt misschien onschuldig, maar als je het niet op tijd behandelt, kan het serieuze gevolgen hebben. Het niet aanpakken van gehoorproblemen kan niet alleen je gehoor verder aantasten, maar ook leiden tot bredere gezondheidsproblemen.

Sociale isolatie: Mensen met gehoorverlies kunnen zich ongemerkt gaan terugtrekken uit sociale situaties. Gesprekken worden vermoeiend en frustrerend, wat kan leiden tot een gevoel van eenzaamheid. Je vermijdt mogelijk bijeenkomsten of ontmoetingen omdat communiceren te veel moeite kost.

Vermoeidheid en stress: Het continu proberen te begrijpen wat er om je heen gebeurt, vraagt veel energie. Dit kan leiden tot mentale uitputting, stress en zelfs slaapproblemen. Je brein moet harder werken om geluiden te verwerken, wat niet alleen vermoeiend is, maar ook je concentratie kan verminderen.

Cognitieve achteruitgang: Onderzoek toont aan dat onbehandeld gehoorverlies het risico op cognitieve achteruitgang kan verhogen. Minder auditieve prikkels zorgen ervoor dat bepaalde delen van de hersenen minder actief blijven. Dit kan op de lange termijn leiden tot geheugenproblemen en een verhoogde kans op dementie.

Veiligheidsrisico’s: Gehoorverlies kan ook leiden tot praktische problemen in het dagelijks leven. Je hoort bijvoorbeeld het verkeer niet goed wanneer je oversteekt, of je mist belangrijke alarmsignalen zoals een rookmelder. Dit kan gevaarlijke situaties veroorzaken, vooral als je alleen woont.